Au fil de l'histoire de Cotignac

Cotignac se blottit au pied d’un immense rocher de tuf de 400 mètres de long sur 80 mètres de haut, qui abrite des habitations troglodytiques. Au cours des siècles, ces grottes ont connu divers usages. A l’ère quaternaire, la rivière La Cassole, coulait par dessus le rocher. Le village actuel n’était alors que la base de cette immense chute d’eau. Depuis les années 1000 et ce jusqu’au XIX ème siècle, cette rivière a été détournée et passe à présent à l’est du village et se jette dans l’Argens. C’est donc les chutes de cette eau qui ont formé toutes les anfractuosités, les stalactites et les stalagmites.Il est difficile d’assigner une date précise à l’origine de Cotignac. Néanmoins, on sait qu’un premier village, dont on date une présence dès l’époque féodale, était installé au sommet de cette barre rocheuse, au lieu-dit «Saint-Martin », hameau qui existe encore aujourd’hui. Au cours des invasions sarrasines, même si elles n’ont pas été fréquentes à Cotignac, le village est descendu pour venir se blottir au pied de ce rocher, barrière naturelle infranchissable. C’est ainsi qu’à partir des années 1000, un deuxième village s’est installé et en 1032, un premier château a été construit à proximité. On ne peut dénombrer la population de l’époque. On sait seulement qu’en 1266, le nombre d’habitants était devenu assez important pour construire l’Eglise Saint-Pierre, l’église actuelle.Ce rocher, avec ses habitations troglodytiques, servaient alors de cachette pour les habitants, leurs troupeaux et leurs vivres pendant les périodes d’invasions. Il aurait existé d’ailleurs une grotte assez grande pour contenir tous les habitants et leurs troupeaux quand il fallait se cacher. Il reste encore des vestiges des travaux effectués par l’Homme afin d’aménager ces espaces : creusement du tuf, chaux sur les murs pour éviter l’humidité, construction de terrasses, de foyers, de potagers, d’escaliers… D’autres cavités, au pied du rocher, servaient également d’abris pour les animaux : loges à cochons, à foin… et l’on peut voir encore des morceaux de mangeoires, de râteliers, de pigeonniers… Par ailleurs, le rocher fut également, et ce jusqu’à la fin du XIX ème siècle, une carrière très active. Pour construire le village actuel, on creusait la roche pour en extraire des pierres et on comblait des caves avec les gravats qui ne servaient plus. Le nombre de cavités a donc évolué au cours du temps, selon les usages que l’on en faisait. A partir du XIV ème siècle, une vie et une activité économique se sont développées autour de ce rocher. L’hospice de la charité a été installé ici en 1314, puis des moulins à farine accolés au rocher, fonctionnaient grâce à l’eau de la Cassole. Aujourd’hui, le Rocher est le symbole de Cotignac et de son histoire.

Au fil du patrimoine de Cotignac

NOTRE DAME DE GRACE

La chapelle Notre-Dame de Grâces située sur le mont Verdailles à COTIGNAC fut édifiée en 1519 à la suite de l'apparition de la Vierge à Jean de la Baume, à qui elle demanda de faire construire en ce lieu une chapelle et d'y venir en procession. La garde du sanctuaire fut confiée aux Oratoriens.

Monuments, Musées, Sites naturels à Cotignac

SANCTUAIRE NOTRE DAME DE GRACES

Sanctuaire édifié en 1519 à la suite des apparitions de la Vierge Marie sous le vocable de Notre Dame de Grâces. En 1660, le roi Louis XIV et sa mère, Anne d'Autriche, vinrent remercier la vierge pour la naissance miraculeuse du roi. La même année, Saint Joseph apparut sur le mont Bessillon.

FALAISES ET GROTTES TROGLODYTES

Rocher de tuf majestueux de 80 mètres de haut dominant le village de Cotignac. Le soleil en déplaçant les ombres en change constamment l'aspect et fait ressortir de gigantesques stalactites, corniches et anfractuosités.

Randonner, se balader à Cotignac

LA BALADE DU PETIT POUCET Circuit pédestre de difficulté vert (8,5 km - 2h30) Un circuit agréable au départ du village de Cotignac surnommé « Le Saint Tropez du Haut Var ». L’eau est omniprésente : cascade, ruisseau, canal, résurgence…

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Amusez-Vous à Cotignac

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