Château de Pontevès à Pontevès

Vestige 

L'emplacement du château est cité dès le XI° siècle. Propriété des Pontevès jusqu'en 1650, c'est le Crésus provençal, Pierre Maurel qui le rachète ensuite et le rénove.

Au Moyen-Age, Pontevès était le chef lieu d'une puissante seigneurie dont dépendait la ville voisine de Barjols. Cité comme Castellum dès 1021, le château est situé sur une éminence rocheuse qui surplombe la plaine. A la fin du XIIème siècle, le village qui l'entoure s'est protégé par une enceinte qui est venue doubler celle de la forteresse. Mais dès le XVème siècle, les Pontevès s'installent dans leur hôtel de Barjols et vendent le château en 1650. Son nouveau propriétaire, Pierre Maurel, un financier aixois surnommé le Crésus de Provence, entreprend de grands travaux de rénovation et d'agrandissement. L'édifice compte une cinquantaine de pièces, quatre tours d'angles et des terrasses. Intérieurement, il est décoré richement et orné d'un mobilier raffiné et de somptueux trompe-l'oeil dus au talent du peintre Jean Daret. Dans la plaine, Pierre Maurel bâtit une maison en "forme de pavillon", sur le modèle aixois, à la Bastide des Salettes. Il participe au projet de construction de l'église actuelle et édifie le moulin à huile à la demande des habitants. Ses descendants sont restés propriétaires d'une partie du village jusqu'en 1834. Les vestiges de ce château sont propriétés privées